Kiszelly Zoltán tanulmányait a budapesti ELTE BTK Politkaelméleti szakán végezte, majd az MTA Politikai Tudományok Intézetében dolgozott fiatal kutatóként. DAAD ösztöndíjjal tanult a berlini Humboldt Egyetemen, illetve a Bundestag gyakornoki program keretében a Bonni Egyetemen politikatudományt. EBESZ választási megfigyelő volt Koszovóban (2000, 2001) és Oroszországban (2004).

A US State Department International Visitor Leadership Program (ILVP) keretben a 2006-os időközi választásokat tanulmányozta az USA-ban. A 2014-ben indult Mozgástér blog állandó szerzője, 2017-2019 között a Figyelő hetilap munkatársa volt. A Kodolányi János Egyetem főiskolai docense és a Századvég Politikai Iskola óraadója. 2019 áprilisától a XXI. Század Intézet regionális igazgatója.